市气象专家说，冬至以后，北半球夜晚逐渐缩短，白天逐渐增长。冬至的到来，最重要的气象意义就是数九寒天的开始，也就是说一年中最冷的一段时间要来了。冬至也是一九的第一天，这是我国古代对寒冬的记时方法。我国民间将冬至后的 81 天划分为 9 个阶段，每一个阶段为 9 天。数九寒天历时近3个月，时间是很长的，从开始数九到九九，正是一个由冬寒到春暖的渐变过程。另外，我国民间有“冷在三九”的说法，这是因为“三九四九”前后，地面积蓄的热量最少，天气也最冷。因此，《九九歌》说“一九二九不出手 ，三九四九冰上走”。
河大文学院教授李国平说，冬至是我国农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日，至今不少地方仍有过冬至节的习俗。冬至俗称“冬节”“长至节”“亚岁”等。早在2500多年前的春秋时代，我国已经通过观测太阳测定出了冬至，它是二十四节气中最早制定的一个，时间在每年的阳历12月22日或者23日之间。我国古代对冬至很重视，冬至被当作一个较大节日，曾有“冬至大如年”的说法，而且有庆贺冬至的习俗。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”就是说过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。就这个层面来讲，英国诗人雪莱的名句“冬天到了，春天还会远吗”与“冬至阳来复”倒有异曲同工之妙。
市民李昆顶说，小时候饺子在老家通许县被称作“扁食”，如果冬至这天不吃“扁食”，就有可能被冻掉耳朵。相传这是一个关于医圣张仲景的故事，说是张仲景告老还乡回到南阳老家时，见到很多穷苦百姓忍饥受寒，耳朵都被冻烂了，就研制了一个可以御寒的食疗方子“祛寒娇耳汤”，用羊肉和一些祛寒药材在锅里煮熬，煮好后再把这些东西捞出来切碎，用面皮包成耳朵状的“娇耳”，吃一段时间后，患者的烂耳朵就好了。后来，人们称这种食物为“饺耳”“饺子”或“扁食”，在冬至和大年初一吃，以纪念张仲景治愈病人。
冬至后，阳气缓缓回升，是阴阳转化的关键节气，也是夏病冬防、冬病冬治的最好时机。俗谚说：“今年冬令进补，明年三春打虎。”中医大夫娄琪认为，这个时节要多吃能增加热能供给，富含脂肪、蛋白质和碳水化合物的食物，包括肉类、蛋类、鱼类及豆制品等。要补充矿物质。中国人一般以“五谷为养、五果为助、五畜为益、五菜为充”，只要不偏食，就可以保证人体对钾、铁、钠等矿物质的需求。特别怕冷的人可多补充一些根部带皮的蔬菜，这类蔬菜生长在土壤里，其根部和皮壳中含有大量的矿物质及营养素。冬季气候干燥，人们常有鼻干舌燥、皮肤干裂等症状，补充维生素B2和维生素C十分必要。维生素B2多存于动物的肝、蛋、乳中，维生素C主要存在于新鲜蔬菜和水果中。
在寒冷的冬至时节，受新陈代谢加快影响，人会胃口大开，吃下更多的食物。这个时候要想保持良好身材，运动是很有必要的。国家级健身教练陈启亮说，此时的运动要遵循两个原则：一是选择适当的运动方式，避免大汗淋漓的高强度运动，以强度适中的运动为主，让身体发热或微微出汗即可。二是选择恰当的运动时间，时间自由度大的锻炼者可将晨练安排在7时至9时，时间紧张的上班族则可在6时至7时进行适度锻炼。
